Combien rapporte réellement le CIR ?

D'où vient le montant

Le crédit vaut 30 % de l'assiette jusqu'à 100 millions d'euros de dépenses, 5 % au-delà, et 50 % dans les départements d'outre-mer. Tout se joue donc sur l'assiette, qui n'est pas votre budget de R&D mais une construction précise.

Elle additionne les dépenses de personnel de recherche, les amortissements des biens affectés, un forfait de fonctionnement égal à 40 % des dépenses de personnel plus 75 % des amortissements, et la sous-traitance agréée. Les subventions se déduisent.

Le forfait de fonctionnement est ce qui surprend le plus : il ajoute mécaniquement 40 % de votre masse salariale de recherche, sans que vous ayez le moindre justificatif à produire. Un ingénieur à 60 000 € chargés affecté à 100 % apporte 84 000 € d'assiette, soit 25 200 € de crédit.

Des ordres de grandeur, par taille

Ces montants supposent des amortissements et une sous-traitance modestes, et aucune subvention à déduire. Ils donnent un ordre de grandeur, pas une prévision.

Ce que coûte réellement l'obtention

C'est la moitié de l'équation, et personne ne la présente. Trois voies, trois coûts.

• Un cabinet au pourcentage : 15 à 30 % du crédit obtenu, soit 7 500 à 15 000 € sur un crédit de 50 000 €, et cela se répète chaque année.
• En interne au tableur : environ deux journées de travail pour un premier dossier de deux projets, mais un risque non maîtrisé sur la caractérisation des travaux.
• Avec un logiciel : 468 € HT pour douze mois, plus le même temps interne, mais avec la structure et les alertes.

Le calcul honnête n'est donc pas « combien je gagne », mais « combien je garde ». Sur 50 000 €, un cabinet vous en laisse 40 000, l'outil 49 500.

À partir de quel seuil ça vaut le coup

Dès le premier euro, si vous montez le dossier vous-même : le coût fixe est faible et le temps passé est le même que vous déclariez 15 000 € ou 90 000 €.

Avec un cabinet au pourcentage, le seuil se déplace beaucoup plus haut. En dessous de 30 000 € de crédit, l'honoraire absorbe une part telle que beaucoup d'entreprises renoncent, ce qui explique que le dispositif profite surtout aux structures déjà équipées. C'est exactement le trou que faire son CIR soi-même vient combler.

Quand l'argent arrive réellement

Le crédit s'impute d'abord sur l'impôt sur les sociétés dû. L'excédent est reportable trois ans, puis remboursé. Les PME au sens communautaire et quelques autres catégories obtiennent le remboursement immédiat de la fraction non imputée, ce qui transforme le CIR en financement de trésorerie.

Le guide sur le remboursement du CIR détaille les délais réels et les options de préfinancement.

Ce qui fait perdre du montant, sans que vous le sachiez

• Oublier le forfait de fonctionnement, qui représente près d'un tiers de l'assiette.
• Sous-déclarer le temps des profils seniors, souvent affectés à la conception et à la revue sans être comptés.
• Ignorer les amortissements des moyens de calcul et des bancs d'essais.
• Ne déclarer qu'un seul projet alors que plusieurs sont éligibles, par crainte de la charge documentaire.
• À l'inverse, gonfler l'assiette avec des travaux non caractérisés : le montant obtenu n'est pas le montant conservé si le dossier ne tient pas.